El terremoto en Japón y sus centrales nucleares

El terremoto en Japón y sus centrales nucleares

Una Ventana a la Ciencia y la Cultura: Los Terremotos Son Impredecibles

Una Ventana a la Ciencia y la Cultura: Los Terremotos Son Impredecibles: "Hoy ha habido un gran terremoto en Japón, 8.9 grados en la escala de Ritcher. En momentos como éste vuelve la eterna pregunta: ¿se puede ..."

Los Terremotos Son Impredecibles

Hoy ha habido un gran terremoto en Japón, 8.9 grados en la escala de Ritcher. En momentos como éste vuelve la eterna pregunta: ¿se puede predecir un terremoto?. Un especialista aquí nos dice que no se puede. Hay muchas cosas dentro de la tierra, que son incógnitas aún hoy.


Monica Salomone escreve para 'El Pais', de Madrid, 12 de Junio de 2002

Cuando Bruce Bolt comenzó su carrera como geólogo, la teoría de la Tecntónica de Placas - hoy "la biblia", segun sus palabras, -era solo una hipótesis muy difícil de creerse.

Bolt, nacido en Australia en 1930, recuerda que su profesor decía que la coincidencia entre los perfiles de África y Sudamérica era 'pura casualidad'. Hoy este experto, retirado de la Universidad, asesora a compañías constructoras en San Francisco sobre qué vibraciones produciría un terremoto de tal o cual magnitud. Bolt ha trabajado la mayor parte de su vida sobre la falla de San Andrés, en la universidad de California en Berkeley. Fue el primero en diseñar un programa para calcular epicentros, que aún se usa y que ha tenido un papel clave en el control del cumplimiento del tratado de prohibición de ensayos nucleares.

Recientemente visitó Madrid, invitado por el Depto. de Física de la Tierra, Astronomía y Astrofísica de la Universidad Complutense.

Pregunta. ¿En los 50 cuál era su postura respecto a la teoría de la tectónica de placas?

Respuesta. No estaba del todo convencido. Incluso hoy no se comprenden del todo las fuerzas necesarias para mover las placas. La tectónica de placas nació de la geometría, de ver cómo los terremotos y los volcanes se concentran en algunas áreas, los bordes de las placas. La teoría alternativa, en cambio, dice que las montañas se forman porque la Tierra se contrae. El planeta se está enfriando, y la superficie se arruga. Era una teoría bastante bien trabajada.

P. Pero en esa teoría, la Tierra debía dejar de contraerse alguna vez, ¿no?

R. Sí, pero aún falta mucho. Está muy caliente, el centro de la Tierra está a unos 5.000 grados.

P. ¿Pueden llegar a medirse en una vida humana variaciones geológicas que apoyan esa teoría del enfriamiento?

R. Sí, hay montañas que crecen varios centímetros al año, podíamos medirlo incluso antes de que existiera el GPS. Las placas tectónicas lo mismo, también se mueven varios centímetros al año.

P. O sea, que la otra teoría funcionaba bien.

R. Sí, pero no explicaba el dibujo de los terremotos. La tectónica de placas, sí: las placas se mueven y chocan; la corteza se rompe y provoca terremotos. Pero entonces la pregunta es: ¿por qué se mueven las placas? Eso no se podía explicar bien.

P. ¿Se puede hoy?

R. No en detalle. Se entiende en general que hay movimientos de convección en el manto, de un material viscoso. Pero no hay un modelo de ordenador que reproduzca a la perfección lo que ocurre en el interior de la Tierra.

P. O sea que tampoco pueden predecir.

R. Sí sabemos algunas cosas. Por ejemplo, la ciudad de Los Ángeles está al oeste de la falla de San Andrés, y San Francisco al Este. Pero las placas se mueven de tal manera que dentro de unos cuantos miles de años las dos ciudades serán una sola. ¡Esto no les gusta nada a los de San Francisco!

P. La tectónica de placas dice que por algunos bordes de placas la corteza está volviendo al interior de la Tierra, mientras que en otros se forma corteza nueva. ¿Cuánto tiempo tarda toda la corteza en renovarse?

R. Puede que unos cien millones de años.

P. Realmente la tectónica de placas debió suponer un cambio drástico de forma de pensar.

R. Desde luego, fue una revolución. Tardó tiempo en digerirse. Pero hoy muy pocos no la consideran correcta.

P. ¿Aún hay quien la considera equivocada?

R. Bueno, que una teoría funcione no significa que la otra esté del todo equivocada. De hecho a mi me sorprende mucho que el radio de la Tierra no se esté contrayendo. ¿Por qué la Tierra no se enfría más rápido? La explicación está por supuesto en la radiactividad de las rocas, pero sigue siendo un misterio que todas estas fuerzas opuestas estén equilibradas -enfriamiento, radioactividad, convección...- de tal manera que el radio terrestre se mantiene estable. Yo esperaría que se estuviera contrayendo.

P. ¿Qué pasó con eso de que el núcleo sólido de la Tierra estaba girando a un ritmo diferente del de la corteza?

R. Estuve bastante implicado en eso. Es un resultado muy controvertido. Las evidencias son escasas. Lo hicieron con unos cuantos terremotos, midiendo el tiempo que tardaban las ondas sísmicas en atravesar la Tierra. Según la estructura que atraviesan las ondas van a velocidad distinta, pero las variaciones son minúsculas; se necesita trabajar muy bien la estadística, medir más terremotos.

P. Era un resultado sorprendente.

R. Sí. Pero creo que si el núcleo sólido de la Tierra estuviera realmente rotando a velocidad distinta deberíamos notar efectos mayores. El núcleo sólido tiene el tamaño de la Luna; luego está el núcleo líquido, donde funciona la dinamo que creemos que genera el campo magnético terrestre. Si el núcleo sólido rota a velocidad distinta, las implicaciones sobre las demás piezas del sistema son enormes, y no las observamos.

P. ¿Qué hay de los cambios periódicos de polaridad de la Tierra? ¿Se sabe a qué se deben?

R. Hay modelos matemáticos muy complejos que logran reproducirlos, que hacen que la dinamo funcione de forma que haya un cambio de polaridad. Ahora bien, que la realidad sea como dicen los modelos es otra cosa. Digamos que se puede recurrir a variables que explican el cambio de polaridad, pero no es satisfactorio. ¿Cuál de las posibles opciones es la correcta? El problema empieza cuando queremos tener un modelo único.

P. Ese modelo que explique cómo funciona la Tierra.

R. Sí, el motor terrestre. Aún no lo tenemos.

P. ¿Qué observaciones hacen falta para tener este modelo?

R. Necesitamos bajar al detalle, saber más de densidad, de temperatura... Dónde están las partes calientes y frías de las células de convección, señales de alta resolución... Cuando una onda sísmica atraviesa la Tierra las diferencias en tiempo, según pase por zonas de características distintas, pueden ser de una décima de segundo. Y todo está embebido en ruido, la corteza terrestre produce mucho ruido. Igual que los astrónomos quieren subir más arriba de la atmósfera, nosotros querríamos bajar 100 kilómetros bajo la corteza. Los agujeros más profundos que conseguimos son de cinco kilómetros y de apenas unos centímetros de ancho.

P. ¿Por qué no se puede aún predecir los terremotos?

R. Tiendo a ser bastante escéptico acerca de la predicción de terremotos. La falla de San Andrés se prolonga unos 400 kilómetros. En ella hay un montón de pequeños terremotos, pero mueren enseguida. ¿Por qué en 1906 no pararon y ocurrió un gran terremoto? No sabemos predecir terremotos y creo que nunca lo llegaremos a saber. Hay gente que dice que lo consigue, pero es mala ciencia, no funciona, no conozco trabajos de alto nivel científico. El gran terremoto de Kobe no fue predicho, y los japoneses tenían todo tipo de instrumentos de medida. Lo que sí podemos hacer es predecir cómo se comportará un terreno determinado ante un terremoto de tal magnitud. Esto tiene mucha importancia a la hora de construir las ciudades.(El Pais, Madrid, 12/6)

Referencia: Jornal da Ciencia

EN TIEMPOS DE ELECCIONES: RECUERDOS

En los tiempos de elecciones presidenciales de manera natural brota en mi mente, los deseos de ver debates, escuchar discurso de candidatos, comparar propuestas, hacer críticas, y también saber de infidencias. Recuerdo en mi niñez, a mi hermano mayor que bordeaba los 23 años, con afiches de candidatos de insignes nombres como Haya de la Torre, Seoane, Priale, y otros, apilados en una mesa del patio de la casa. Baldes de engrudo en diversos contenedores. Desde un rincón, emanaba fuerte el olor a pintura, brochas fresquitas, que seguro en la madrugada, mientras el pueblo dormía, jóvenes seguidores del APRA, habían recorrido la ciudad pintando las paredes, con sendos mensajes de "solo el APRA salvará al Perú", "APRA si otro no", “Víctor Raúl presidente”.

Mi tía Albina, que suele venir a casa a pesar de sus muchos años. Todavía me recuerda y reímos: “cuando tenías casi 4 o 5 años, salías, desde tu casa por las calles, con un afiche de Haya de la Torre, diciendo: ¡¡Haya presidente y el APRA su sirviente. Haya presidente y el APRA su sirviente!!. Causabas hilaridad a los que te escuchábamos, entonces, cuando te devolvía a tu casa, terminaba diciéndote que, es cierto”.

En las tardes desde las 6:30 pm, desde la puerta media abierta de mi casa salía la bocina de un parlante, para iniciar el programa radial de propaganda de sus planteamientos. Durante el día los niños repartíamos los volantes del tamaño pequeño, hechos en mimeógrafos, hoy desaparecidos. Las grandes casas de las familias más pudientes, se abrían para servir de locales de campaña a los partidos de Unión Nacional (Odría) o Acción Popular (Belaunde). Entonces la iluminaban fuertemente, la entrada la adornaban con serpentinas y otros papeles multicolores. Sonaba sus músicas representativas, invitaban a la población a unirse a su movimiento, y a votar por su candidato. Desde niño, con unos 6 añitos, ya tomabamos posición por el que seguían nuestros padres, así que en mi caso, nací defendiendo las posiciones de Apra, mientras mis amigos en mayoría apoyaban a Acción Popular, ... Siempre quise y recordé con mucha alegría, que los tiempos de elecciones volvieran, pues eran días de mucha algarabía, bullicio, movimiento, visitas de candidatos, comidas, bandas acompañando a los visitantes, solemnidades de discursos en la plaza de armas y nosotros corriendo tras las comitivas.

Esos tiempos se acabaron muy rápido para mí, pues muy pronto tomó el poder, la dictadura de Velazco y !!zúas!!, quebró toda democracia. Así que desde mi segundo año de colegio hasta que egresé de la universidad, tuve como presidentes del país a usurpadores del poder que solo el pueblo puede otorgar. Eso dejó, en mi el rechazo a todo lo que fuera intromisión, bravuconada, fuerza, irrespeto a la razón, por eso hoy mi mensaje es “por la razón y no por la fuerza”. Y ese influjo, hizo de nuestra generación, más estudiosos y menos partícipes en los partidos, pues ellos prácticamente habían desaparecido.

Así que me quedé con las ganas de participar en política, aun cuando mi niñez me había formado para ello. Ser aprista en las épocas que comento en mi niñez, era como el ser de izquierda. Era la oposición, la rebeldía, la voz del pobre. Y, esa fue la eterna posición que mantuve durante los años de sometimiento del país al golpe militar.

Cuando tomamos, más edad, hicimos vida en la universidad, obviamente pase a las filas de la izquierda, el APRA no figuraba en esa posición, había desaparecido, o más bien se había puesto del lado de la derecha, tanto como Acción Popular o el Popular Cristiano. Así, nos tornamos seguidores de las ideas de izquierda, enarboladas por los textos de Mariátegui, pero no militábamos en ningún movimiento, éramos dueños de nuestras ideas y debatíamos en la soledad de la casa o en el laboratorio.

Ahora que volvemos a un proceso eleccionario, vemos con mucha nostalgia la carencia de debates de ideas, mas prima la juerga, la superficialidad, el posar en programas cómicos, y cómo esperar lo contrario, si se invita a bailarinas, voleibolistas, comentaristas deportivos, en lugar de llevar a lo mas representativo del saber nacional y la multiculturalidad. El claro ejemplo ocurre con Felix Jimenez eminente economista (Chiquiano) del partido de Ollanta, pocos lo conocen y seguro que será postergado por una Tait,o Angelito o Chihuan o Kenyi o Raffo. Esto nos debe llevar a revisar la forma como designar a los representantes, la actual manera es un claro reflejo de la crísis de partidos. No son partidos, son mas bien agrupaciones de cuatro meses, surgen antes de las elecciones y desaparecen todo el tiempo hasta las proximas elecciones.

La Pluma del Viento
Lima, 06 de marzo de 2011

EXPLOTACIÓN COMERCIAL DEL CONOCIMIENTO

Cuando enfrentamos a empresas internacionales con maquinarias y tecnologías caducas, es imposible sacar productos de calidad y en grandes volúmenes, el resultado final es la baja productividad. Por ello mejorar sus procesos técnico productivos mediante la innovación tecnológica es imprescindible. En la economía basada en el conocimiento la política de estado en ciencia-tecnología-innovación (CTI) tiene que ser el catalizador de las demás políticas de estado (educativa, salud, seguridad, defensa, energía, infraestructuras, empleo) por lo que las directrices básicas del plan nacional de CTI debe ser: contribución a la generación de empleo; contribución a la generación de conocimiento; y contribución a la competitividad empresarial.

En nuestro país las instituciones que realizan investigación, desarrollo e innovación (I+D+I) son fundamentalmente públicas (universidades e institutos de investigación), el aporte privado es bajísimo. El país invierte en I+D+I casi el 0.11% del PBI, cifra pobrísima, la media en Sudamérica es de 0.6%, mientras que en EEUU 2.6%. Además de esa escasa inversión en CTI, está el aspecto cultural de los diversos actores: academia, empresa y estado, acostumbrados a la compra y no a la generación de tecnologías, menos a la innovación. El Perú es uno de los países de máxima dependencia tecnológica (reducido número de patentes), prácticamente todo lo que utilizamos tiene patente extranjera. ¿Qué es peruano?, nuestros recursos naturales y materia prima. Compramos conocimiento a cambio de las riquezas naturales. Esta matriz de desarrollo tiene que invertirse, para ello es fundamental establecer y promover el diálogo entre los actores del sistema ciencia-tecnología-empresa (academia y empresa). Revisar nuestras experiencias, estrategias, y buscar el mejor uso y producción de la tecnología y establecer acuerdos de políticas eficientes de apoyo a la transferencia de tecnología, es decir al encuentro entre la demanda (empresas) y oferta (centros de investigación) tecnológica nacional.

Seguro que algunos sectores del ejecutivo tienen claro estos conceptos, pero en la práctica no se siente, particularmente en las universidades. Por ello nuestro afán de darles un carácter mas emprendedor a la formación universitaria. Los acontecimientos recientes están empujando a los diversos actores hacia un cambio positivo. Los dramáticos avances tecnológicos, y las exigentes demandas de los usuarios obligan a las empresas a ser competitivas, tienen que llegar al mercado antes que la competencia, y aproximarse mas a los centros de I+D+I, por ello se abren oportunidades para la explotación comercial de los conocimientos y de las capacidades científico-técnicas disponibles. Esta es una fuente de negocios para la comunidad universitaria (graduados, posgraduados y profesores) la intermediación de I+D+I con la empresa. Por ello las universidades públicas tienen que ser centros de enseñanza, investigación, extensión y emprendimientos con base tecnológica.

Lima, 02 de junio de 2007

Jóvenes del sector tecnológico dominan lista 'Fortune' de 40 empresarios prometedores

Tienen menos de 40 años; Sergey Brin y Larry Page, fundadores de Google, lideran la lista con una fortuna de US$14.000 millones cada uno, y el control del motor de búsqueda más consultado de la Red.

Detrás de Brin y Page se sitúa Mark Zuckerberg, fundador de Facebook y el directivo más joven de la lista con solo 25 años.

Entre los diez primeros del ranking hay otros cuatro ejecutivos de empresas tecnológicas.
Biz Stone y Evan Williams, fundadores de el servicio de microblogging Twitter, ocupan los puestos cuarto y quinto; Jason Kilar, consejero delegado del servicio de vídeos online Hulu, está en el octavo; y Marc Andreessen, fundador de firmas como Netscape y Ning, en el décimo.

Entre los cuarenta empresarios hay también dos latinos: César Conde, presidente de Univisión Networks, y Raúl Vázquez, consejero delegado de Walmart.com, que ocupan los puestos 13 y 14, respectivamente.

Las mujeres, sin embargo, están escasamente representadas en la lista, con solo cinco apariciones.

Hay que ir hasta el puesto 17 para encontrar a Meredith Whitney, fundadora del grupo Meredith Whitney Advisory Group. Marisa Meyer, responsable de búsquedas de Google, está en el puesto 21; y Erin Burnett, presentadora de la cadena CNBC, en el 33.

Le siguen Gina Bianchini, consejera delegada de Ning, en el 36; y Wendy Clark, responsable de comunicaciones de Coca Cola, en el 38.

http://www.portafolio.com.co/bienestar/cienciaytecnologia/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA-6429487.html

Acceso Libre a La Producción Científica Global

Ayer con un alumno necesitábamos revisar referencias para elaborar su tesis de maestría, en el área de huellas nucleares aplicadas a la datación de vidrios volcánicos de la región de Arequipa. El resultado fue que no pudimos obtener ninguno relevante. Noté frustración en el alumno. Teníamos las direcciones de las referencias pero no podíamos acceder (leerlas). Enviamos, a los autores, mensajes electrónicos pidiéndoles nos envíen una copia de sus artículos, a veces funciona, pero ese no es el camino. Como dándole ánimo al alumno, le conté que en Estados Unidos en la universidad donde tuve una estadía de posdoctorado, el acceso era abierto y gratuito para el alumno a cualquier referencia. Allí, no te preocupabas de imprimir o fotocopiar las referencias, simplemente los tenías en el disco duro o ingresabas en el momento que lo necesitabas. Con estas referencias digitalizadas disponibles se hacían los recortes necesarios para tus presentaciones directamente. Los conceptos quedaban rápidamente claros, porque tenías acceso a los artículos primigenios en el tema, y también a los más recientes. De forma que construir el estado de arte del tema era solo cuestión de habilidad de leer y entender. Y así podías establecer con consistencia, el problema, la justificación e hipótesis. O comparar los trabajos hechos por diversos grupos, y desde ahí identificar quienes son “autoridades” en el tema, en base a sus publicaciones. A qué líneas están orientando sus investigaciones, con qué universidades cooperan, o qué tendencias se están dando en el mundo. Sin esas referencias, caminas con la venda en los ojos por una sala plagada de escorpiones.

Ante esta situación -en el Perú, y en mi institución- y la cantidad de años padeciendo lo mismo, sentí que no habría forma de arreglarla, pueda que algunas universidades (particulares) tengan acceso a varias revistas, pero en general las universidades nacionales e institutos de investigación no tienen acceso a las que necesitan y de manera oportuna. Indudablemente la situación es peor es en el interior del país. Precisamente mi alumno es un profesor universitario de una universidad del interior. Encontrar un artículo es como pretender zurcir un pantalón que se agujerea en forma aleatoria. Y consecuentemente, las frustraciones de alumnos, ante la imposibilidad de obtenerlas seguirán acongojando a ellos y al profesor.

En consecuencia una de las salidas, tal vez la única es la de apoyar al movimiento mundial de Acceso Libre a la Información Científica, esto lo leí en Brasil hace algunos años, pero hoy dicho país ha avanzado muchísimo en este rubro, tanto que este mecanismo es sin duda uno de los motores impulsionadores de su creciente presencia en el ámbito mundial en ciencia y tecnología, hoy es “ 5º en el mundo en número de repositorios digitales, se ubica muy por delante de las potencias económicas como Italia, Francia o Australia y también posee la 2º más grande Biblioteca Digital de Tesis y Disertaciones (BDTD) del planeta, y ocupa el 3º lugar en cantidad de publicaciones periódicas de acceso libre” [1]. En cifras, “tiene más de 50 repositorios institucionales (bibliotecas digitales conteniendo la producción científica de una institución), dispone de un acervo de aproximadamente 75 mil tesis y disertaciones en texto integral, disponibles solamente en la BDTD, y mas de 500 publicaciones periódicas electrónicas ofrecidas en la Web “.

Esta nueva forma de encarar el acceso a las publicaciones especializadas científicas, facilita el mayor conocimiento de los propios investigadores; fortalece la sociedad del conocimiento; contribuye a la validación de la ciencia, en tanto la sociedad podría comprender y evaluar mejor la producción científica, y saber en qué se gasta sus impuestos; da visibilidad a los actores; mejora la transparencia, “quién es quién en las diversas especialidades”. Finalmente da calidad a la opinión del ciudadano sobre estos temas que cada día son más cotidianos.

A este respecto en la revista Science del (20-02), aparece un artículo firmado por James Evans y Jacob Reimer de la Universidad de Chicago, sobre el acceso libre e irrestricto “on line” (tiempo real) a las publicaciones científicas, en una muestra de 26 002 796 artículos, desde 8253 revistas publicadas desde 1945, de los cuales el 88% está en ingles, cuyas versiones se pusieron “on-line” desde el 2006. Los resultados muestran que la influencia es mayor en los países en vías de desarrollo hasta en 100% comparado con los países ricos. Sin embargo en los pobres el impacto parece escaso, se debería al precario acceso a Internet. En cuanto a las disciplinas, se nota que no habría influencia en ciencias físicas, ni sociales, pero si se incrementa fuertemente en publicaciones multidisciplinarias. La explicación sería que en física la costumbre es que los artículos ya circulan en calidad de “preprints” o que las mayorías de ellos son ya de acceso total. Esto último dice mucho del caso peruano, respecto al campo de física, aquí ese resultado no es aplicable pues estamos seguros que las citaciones se elevarían notablemente dado que la mayoría de las universidades públicas de Lima, Piura, Tacna, Trujillo, Arequipa y Ayacucho, donde hay escuelas profesionales de física, ninguna de ellas tienen acceso “on-line” ni a siquiera una revista.

De otro lado mirando la Inclusión y el Desarrollo Sostenible, tan hablado el año 2008, en las rondas del ALCUE, este nuevo paradigma contribuiría a promover la inclusión digital del país. Porque no solo hay hambre de pan, hoy día, sino también hambre digital. De ahí que no basta el Vaso de Leche, se requiere para complementarlo el PAN DIGITAL. Una política pública que considere el acceso a la información, oportuna y de calidad, en todo el país. Deberíamos comprender que así como reclamamos el derecho a la opinión, también deberíamos hacerlo por el derecho a la información, porque de otra manera, ¿cómo podríamos opinar –mejor- si no estamos –bien- informados?.

Más información menos confusión.
Más tecnología menos ideología.
Más conocimiento menos armamento.

Agustín Zúñiga GamarraLima, 26 de febrero de 2009
[1] Journal da Ciencia, 23-02-2009
Dibujos desde Science Vol 323 20-02-2009