IPEN en desintegración

Hoy parado en la esquina del edificio que cobija al reactor RP0 y el patio de la bandera, miraba hacia el edificio de lo que fue el CSEN, donde estudiamos el año 1979, la maestría en energía nuclear, y luego las diversas versiones de esta maestría y especialización de Técnicos Nucleares, allí en el primer piso estaba la biblioteca, con muchos libros y revistas, mesas para lectura y la excelente atención de la Sra. Irma López de Castilla. Ella te ayudaba a organizar la mejor búsqueda, en esos tiempos por los 80´s teníamos el apoyo de Brasil, con su efectivo SONAR, muchos de los trabajos e investigaciones se consolidaron con esta colaboración. De donde salía el dinero para que nos llegase por escrito montañas de artículos, nunca entendí.

Pero no todo era estudio y trabajo, allí en el CSEN, también practicábamos después de las hora de trabajo un poco de música latinoamericana, que ciertamente estaba de moda. Con nuestros ahorros compramos los instrumentos que nos parecían más cercanos a nuestro aprendizaje, así nuestra responsable de la biblioteca escogió el bombo, lo aprendió muy bien luciéndose en algunas actuaciones que el grupo tenía en el trabajo o en aniversarios. Yo escogí la quena creyendo que, porque nuestro amigo José Albornoz lo hacía muy bien en el grupo Huayanay, nos ayudaría, y también aprendería, cosa que no ocurrió a pesar de mis esfuerzos, que incluyó un mes de estudio en la San Marcos del parque universitario. También en la biblioteca nos reuníamos para conversar sobre el Perú, la situación social, política y científica, indefectiblemente terminábamos poniendo como ejemplo el caso del IPEN.

En una de estas reuniones a veces se incorporaba Benjamín (Marticorena), que en base a sus firmes y claras ideas, sobre el entorno nacional y mundial, nos aliviaba el camino. En estas pequeñas tertulias surgieron los cimientos para construir las organizaciones de los profesionales como la APN (Asociación de Profesionales Nucleares) y luego, cuando las cosas se pusieron perores, el SEIPEN (Sindicato de Empleados del IPEN).

En el segundo piso estaba el laboratorio de química con Paula (Olivera) y Juan (Arellano), allí se sentaron las bases de la aplicación nuclear, Trazadores Radioactivos, con él amante también como yo del fútbol, integramos la selección del IPEN y enfrentamos en campeonatos de Centromín o Petroperú a otras instituciones, siempre dejando bien puesto el nombre de los nucleares peloteros. Igualmente en el segundo piso estaban las aulas, que fueron inauguradas precisamente con la maestría de energía nuclear de mi promoción, que la iniciamos en lo que es hoy el auditorio que a inicio del 2º semestre nos mudamos. De esa promoción recuerdo con claridad a los alumnos y profesores de San Marcos, como Mateo Márquez y de la UNI a Moisés Sánchez, y a Lucho Villanueva quien de vez en cuando nos invita a su casa donde volvemos a vernos con el aviador Miyahira, el electrónico nuclear Amico, el mecánico Martínez. Esta mención la realizo a aquellos que no trabajan en el IPEN. Pero, es inevitable que estando en estos días en el RP0, me entre nostalgia y tristeza al ingresar a la consola del reactor y recordar a Eleuterio (Alvarez) operador de esta instalación, de los mas entretenidos personajes, sus historias siempre terminaban en anécdotas eróticas. Murió en un accidente ejerciendo su trabajo de inspector de obras del MEM (Ministerio de Energía y Minas).

Parado frente a este edificio que ya no pertenece al IPEN, ahora es del Ingemmet, discurren por mi mente páginas de aquellas épocas, cuando el IPEN se erguía como una institución jòven, en construcción, victoriosa y con futuro. Hoy contrariamente con profesionales de promedio 50 años, parece una institución cansada, sin esperanza en clara desintegración. Todo ha sido cedido a alguna institución del estado solo ha quedado el edificio del RP0 y el minúsculo ambiente de lo que era el generador de neutrones. La oficina de la presidencia del IPEN, ahora ocupa lo que era la oficina de mantenimiento del RPP0, allí apretujados también están la secretaría general y secretarias disputándose cada milímetro cúbico de aire. No sería sorpresa que muy pronto también desaparezca este ambiente del RP0, simplemente porque no se sabe transmitir a la opinión publica el uso del reactor, tenemos un presidente que no sale ni para almorzar, tienen el complejo de Platón de las cavernas, ser rey de la oscuridad.

En el tercer piso de ese edificio (CSEN) estaban las oficinas de Seguridad Nuclear y de Materias Primas de esta última dependencia no ha quedado nada, se perdió todo el conocimiento adquirido sobre el manejo del uranio, la política de combustibles nucleares desapareció con la llegada de Fujimori, mientras que Chile, lo consolidó y hoy se da el lujo de montar sus propios elementos. En seguridad estaba el laboratorio de calibraciones, desde allí nos saludaba con sonrisa exigida la Srta. Carmen del Mas, quien murió muy joven, pero su esfuerzo y dedicación está vigente en lo que es hoy el nuevo y moderno Laboratorio de Patrones Secundarios, que destaca nítidamente en el Centro Nuclear RACSO a pesar del poco apoyo que le brindan las autoridades del IPEN. Honor al mérito de sus incasables trabajadores como Tony (Benavente) y Elder (Celedonio).

Mirar el edificio de la alta dirección, que hoy pertenece a Perupetro, es recordar aquella escena de setiembre de 1984, cuando el presidente de entonces el general Barreda, en una mañana frente a todos los trabajadores, que se habían movilizado hacia su oficina para respaldar a sus dirigentes quienes tuvieron una reunión con él por reclamos justos principalmente económicos, se dirigió a todos los asistentes desde su balcón:

“Me parece muy bien que estén juntos, y aprovecho para recordarles, particularmente a los nuevos, de cómo he mejorado esta institución. Gracias a mi gestión hemos construido ese edificio –señalando el CSEN- y vamos a continuar con las oficinas de administración… “

Continuó narrando, mas aspectos, para luego finalizar.

“De modo que yo les pido que vuelvan a sus oficinas”.

Cuando trató de volver a su oficina, los dirigentes que también estábamos en el balcón, porque habíamos salido de la sala de reuniones, donde se le planteó:

“Hemos venido los delegados de las diversas direcciones, a pedirle que usted en persona, realice las últimas gestiones, en el MEF, para posibilitar un aumento de salario, sabemos que dicha gestión es vital y factible de concluirla exitosamente”.

Por entonces, el presidente debía asistir a una reunión anual en Viena en la misma fecha de las gestiones. Además le pedimos que la respuesta se la diera directamente a los trabajadores, que estaban afuera. Pues se escuchaban las arengas en la sala de reuniones. A lo que él con semblante furioso aceptó, dándonos la sensación que no temía a nada, y se dirigió hacia el balcón, donde también salimos todos. Decíamos que cuando el quiso dar la vuelta a volver a su oficina, yo le pedí un segundo, él se detuvo y me dio la oportunidad para dirigirme a todos los presentes:

“Sr. General, un segundo por favor, aquí hemos venido todos los trabajadores para pedirle que usted realice las gestiones personalmente, por ello necesitamos su respuesta”.

Entonces con el semblante casi blanco, pétreo dijo:

“Muy bien si ustedes quieren mi respuesta clara, les digo que yo acostumbro hablar y dialogar con todos, incluso me podría sacar la camisa si me lo piden por las buenas, pero cuando me vienen en mancha como hoy jamás sedo, como soldado tengo responsabilidades que cumplir. Por ello sí voy a viajar a Viena. Eso es todo se pueden retirar”.

Luego de este desenlace, la confrontación trabajadores con las autoridades de turno no decayeron por el contrario se exacerbaron, hasta el punto que hubieron despedidos, pero que luego se consiguió su reposición y finalmente se logró su renuncia, retirándose con él un grupo de casi 8 militares ubicados en diversos cargos técnicos.

Tratando de cerrar esta pagina mientras observo este balcón, que ya no pertenece al IPEN, vuelve a mi mente, la imagen que desde arriba divisé de Miriam (López) que trabajaba en el generador de neutrones que como toda buena estudiante salió al extranjero para culminar su postgrado en EEUU. Lo logró pero la muerte traicionera se la llevó desde Canadá sin darnos tiempo para felicitarla y contarle que el IPEN de la avenida Canadá está muriendo, sin que nos demos cuenta. Qué coincidencias.

Lima, 22 de Enero de 2009

El 19 de Diciembre de 1988: Inauguración del Centro Nuclear Racso

El Perú no solo es problema sino también posibilidades. Resonaban las palabras de Jorge Basadre, en muchos de los peruanos que, en los nuevos ambientes del Centro Nuclear de Huarangal (nombre antes que sea RACSO) terminábamos los últimos toques, ordenando los equipos, repitiendo las palabras y modo de presentarlos, para cuando los presidentes de Perú y Argentina ingresasen deberían llevarse la mejor impresión. Los laboratorios del primer piso del edificio del reactor, lucían limpios, radiantes, resaltando el color celeste de las mesadas de trabajo, haciendo juego con los mandiles blancos, en una conjunción involuntaria de la bandera argentina.

- Carmen, hace una hora que estas mirando por la ventana. Tu presidente como te atrae. Eh!!. Sin duda te sale la estrella. Le bromeaba Miriam.

- Hija, tu sabes que gracias a él se va a terminar el proyecto. Y quiero verlo de cerca.

El fuerte ruido del motor del helicóptero, anunciaba la llegada de los presidentes de la repúblicas. A las 10:15 am, descendieron en el campo de cemento usado para hacer deporte. El programa se había retrasado bastante, por lo que no visitaría todos los ambientes. El bullicio por el pasadizo indicaba que llegaban los invitados, tan de pronto fue todo esto, que de un momento a otro, los presidentes ingresaron a nuestro laboratorio, un tanto nervioso y tratando de mantener el aplomo, le explicamos lo previsto, pero dudamos que algo hubiera entendido porque todo fue muy rápido. Luego de unos minutos salieron, y continuaron su paseo.

- Que jocoso fue todo esto. Mientras tú le explicabas en qué consistía la cadena de medición. El miraba hacia afuera, como pidiéndote que la cortes y tu seguías de largo.

- Esteban, para mí lo espectacular no fue la presencia de los presidentes, sino lo simpática que estaba Pilar. Y, su vestido, deslumbrante. Por ella me hago aprista, argumentó Pepe con algarabía.

- A mí, me impresionó, la clase de Alfonsín. Serio, con aplomo y sobre todo la calidad de su terno. Respondió Esteban.

- Bueno ya pasamos el momento difícil, ahora preparémonos para salir y asistir al programa. Con la tranquilidad que devuelve el compromiso. Agustín, sonreía, casi a escondidas.

Mientras los visitantes continuaban su visita subiendo a la consola del reactor RP10. Considerando que todavía seguiría a la planta de radioisótopos, estimamos que habría tiempo suficiente para salir con calma y obtener asiento.

Después de una hora la ceremonia se inició, con el estrado montado en la explanada de la puerta de entrada a la cúpula en el nivel cero (ras del piso). Cuando llegamos a la escena, los asientos estaban copados, nos paramos en uno de los costados, desde donde podía ver y oir con facilidad. Por aquellos tiempos en el IPEN, había gran cantidad de apristas, como lo hay ahora, pero más notoriamente, en ese entonces existía la ATAI (Asociación de Trabajadores Apristas del IPEN).

- Ahora si vas a ver como habla un presidente. Y quedarás convencido. Con voz fuerte como para que escuchen los demás, me vociferó al oído, el conocido Balón (J. Meneses).

- Claro ahora tenemos que aplaudirle por su apoyo a la ciencia y en especial al Centro Nuclear. Complementó con algarabía, Miriam, mostrando su escondida militancia.

- Agustín, mejor es que nos movamos para otro lado, esto se va a poner feo, si sigue así, ese “pata”, yo voy a reaccionar mal y se va armar una que no quisiera. Me susurró al oído Alejandro. Recordando reuniones anteriores.

- No te preocupes, no le des importancia, contestó Agustín.

Transcurrido unos minutos, apareció en el escenario el Presidente del Perú, el alboroto fue grande, los apristas del IPEN blandían sus pañuelos blancos, soplaban los pitos, arrojaban serpentinas. No había duda, era un trabajo organizado de sus seguidores. Rápidamente y luego de hacer los saludos con sus brazos abiertos, su grandilocuencia quedó demostrada:

- “Desde las pampas de Huarangal acostumbrados a la soledad, se levantarán los neutrones bulliciosos nacidos en las fisiones del RP10 para gritar a todo el mundo que la energía nuclear de Einstein y su fórmula de E=mc2, vive en el Perú, y de la mano con nuestros hermanos argentinos alcanzará sus beneficios a todos los peruanos, contribuyendo a la salud y al afianzamiento de la ciencia en el país”.

Incrédulos algunos miembros del sindicato, en ese entonces opositor al gobierno de turno, respetuosamente, esperaron el final de discurso para luego pedirle a voz suelta el aumento de salarios.

- “Con 100 dólares de salario no se puede hacer ciencia”. Tronó la voz de E.Falcón.

Con rubor algunos trabajadores, lo miraron, quietos, inmóviles, los apristas apretujaron sus dientes. Sin siquiera darle importancia a estos gritos, AGP, volteó la mirada hacia el grupo de sus allegados y dándole besos volados, agradeció los aplausos. Terminada la ceremonia, se iniciaba el almuerzo ofrecido por la institución. Algunos preferimos retirarnos y festejar a nuestro modo, con el pequeño VW amarillo repleto, nos dirigimos al local de un amigo de Chiquián, que nos había preparado una Pachamanca, donde pasamos una agradable tarde y parte de la noche. Se había puesto fin a la etapa del proyecto, con presencia argentina, ahora se iniciaba los tiempos de su explotación, reto que al asumirlo hace 20 años, todavía está pendiente y, tras casi 60 años del mensaje de Basadre, todavía seguimos repitiendo que Perú es también posibilidades, pero hasta cuándo?.

Lima, 19 de diciembre de 2008

La Noche del 30 de Noviembre de 1988

¡¡Todavía falta un elemento combustible, pongan en la posición G7!!.

Era el dato que los físicos desde la mesa de cálculos le daban a los operadores, aquella noche del 30 de noviembre de 1988. Estábamos a punto de alcanzar por primera vez el nivel de crítico en el reactor nuclear RP10. Los años habían transcurrido lentamente, desde 1980 cuando ingresamos al IPEN, habíamos hablado mucho sobre este reactor en las clases teóricas de la maestría en energía nuclear. Inclusive habíamos recibido entrenamiento en Argentina, bajo la dirección de los responsables del diseño y construcción del reactor, en sus respectivos laboratorios. En los recordados centros atómicos de Constituyentes y Eseiza en Buenos aires. Ahora, todo ese conocimiento acumulado debía ponerse a prueba, será histórico participar en la primera puesta a crítico del RP10, comentábamos. Durante meses previos se habían realizado las pruebas denominadas en frío –sin presencia de los combustibles y neutrones-, cada una de las partes había funcionado excelentemente. Pero, hoy, la prueba mayor era que igualmente funcionasen bien cuando se tenían los combustibles y la fuente de neutrones, sumergidos en los 11 metros de agua. La mañana de ese día, debíamos ponernos los mandiles nuevos, pues las autoridades del IPEN, habían coordinado con la delegación argentina en Lima, para que fuesen testigos de este acontecimiento, y como no podría ser de otra manera, la prensa había sido invitada. En el laboratorio de física de reactores los nervios eran visibles.

- Vamos a revisar de nuevo el procedimiento de puesta a crítico. Traigan el papel milimetrado, las reglas y las calculadoras. Ah..los lápices. No se olviden de asegurarse que los portaminas tengan carbón. No queremos dar mal espectáculo.
- Agustín, no crees que ya lo hemos hecho lo suficiente ayer todo el día, y salió bien. No te pongas nervioso, todavía hay tiempo, vamos con calma. Contestó Pepe, mientras se arreglaba el cinturón del mandil, y demandaba a su colega.
- Esteban, tómame una foto, antes de subir al ring. Pueda que no salga nada, al menos, me quedaré con este recuerdo.
- Para arreglarte eres bueno. Es hora de llevar todas las cosas arriba por que ya se va a iniciar la experiencia. Pero si se trata de una sola foto, tomémonos todos antes de salir. Voy a llamarla a Marisa.
- Conmigo no cuenten para eso. Aquí estoy bien. Falta poco para iniciar la experiencia apúrense. Contestó fuerte desde el otro ambiente la física argentina responsable de la contraparte.

El pequeño grupo de física de reactores, tenía la responsabilidad de hacer las estimaciones de carga de combustible y de determinar cuánto era la masa crítica (o el número de combustibles que deberían ponerse para alcanzar ese estado). Aquel día el experimento se inició como a las 10 de la mañana, tres personas desde el grupo de física de reactores (una por cada cadena de arranque) deberían obtener los datos de criticidad y luego la responsable argentina decidir cuál de ellos transmitírsela a los operadores. Con mucha experiencia los operadores, en su mayoría argentinos derrochaban tranquilidad. Mientras movían las barras de control, se hacían algunas bromas.

- Che Raudinno, vos crees que llegaremos a crítico, antes de las 7 pm?.
- No, que va. Tal vez a las 10, ya me imagino al presidente del IPEN y sus invitados, volviéndose sin degustar el vino argentino. Ja, ja.
- Che eso nos conviene. Hacéla más lenta la subida. Así los pocos que quedemos, nos la bancamos toda. Intervino Quintana.

Efectivamente los preparativos eran tanto que las salas del tercer piso de unos 160 metros cuadrados estaban repletas de bocaditos, otra sala abarrotada de cajas de vino argentino. Los curiosos trabajadores desde las otras dependencias venían a mirar la experiencia a través del vidrio de la puerta de la consola. Y nos pasaban la voz levantando la mano, a la que devolvíamos el saludo muy orondamente. Por esos momentos éramos las estrellas de la tarde. Aquellos que se paraban en la puerta, miraban con ojos tratando de burilar en su memoria alguna escena de esta promocionada fecha.

- Mario, cuánto va a demorar esto?. Preguntó Hernán.
- Mira, según mis estimaciones, no alcanzan antes de las 11 pm.
- No, no, no es así. Según los cursos de teoría y los comentarios de Eleuterio, esto no pasa de las 9 pm. Intervino Emilio.
- Bueno si no se ponen de acuerdo porqué no hacen una apuesta y yo la caso. Que tal un vinito?. Sugirió cual rey Salomón, David.

Esta tensión y espera del momento cumbre no solo se vivía dentro de la sala de operación, afuera era mayor, luego del almuerzo y el reinicio a las 3 de la tarde, los expertos operadores argentinos, sabían a qué hora debía “aterrizar la nave”. Así, que si la ceremonia estaba programada para las 7 pm, esa hora se pondrá a crítico.

- Bueno muchachos, siendo las 6y40, y la siguiente extracción de barra definirá el crítico, les propongo tomarnos unas fotos. Antes que la jauría de periodistas nos devoren. Ordenó Porro, como jefe de operación.
- Buena idea che. Vos, sos fenomenal. Saquen las minolta y pentax. Exclamó. Arenas.
- Vení peruanos, vení, Aurelio, Marisa, Agustín, Pepe, Juan, Esteban, Gutiérrez, Quintana, José, César. Raudino revoloteaba la sala tratando de juntarnos.

Todos los asistentes, detuvimos nuestras tareas y en escasos minutos nos retratamos, los rostros denunciaban la emoción contenida durante el día, no solo en los peruanos, sino también en los amigos argentinos, que consolidaban una alianza nuclear. Ellos ponían a crítico su primer reactor construido con tecnología argentina fuera de su país, y nosotros los peruanos, sellábamos años de espera. Una vez que se puso a crítico a la hora señalada, el presidente ingresó con los invitados oficiales argentinos. Se les explicó por qué el reactor alcanzó la criticidad y, como siguiente paso y por seguridad se soltaron las barras para apagar el reactor y continuar con la ceremonia. Transcurrido años los actores de entonces que aún viven, recordamos con cierta nostalgia aquel día, como si fuera una prueba que todo pasado fue mejor.

Lima, 19 de diciembre de 2008

Bienvenidos Higgs y Susys

Cuando tenemos ante nuestros un objeto (materia) grande, por ejemplo un zapato, no vemos su estructura interna, pero aceptamos que están formadas por moléculas y estos a su vez por átomos. Hasta ahí el 80 a 90 % de egresados universitarios lo recuerdan y aceptan. Pero si continuamos y decimos que los átomos son compuestos de electrones y un núcleo que a su vez contiene protones y neutrones. Entonces el 10 % restante se reduce solo al 2%. Pero, si decimos que a su vez los protones y neutrones están compuestos de quarks, gluones, bosones W y Z, entonces solo fracciones del 1% lo comprenderían. Ese pequeño colectivo son los físicos de altas energías o también llamados particulistas. Ellos se encargan de estudiar las características y comportamientos de estas partículas elementales. Mediante las teorías actuales nos dicen que la materia tiene como constituyentes fundamentales a 12 partículas (6 quarks, electrón, tauón, muón, y 3 neutrinos). Y que, las fuerzas significativas intervinientes entre ellas se manifiestan a través de sus respectivos intermediarios: la fuerza electromagnética con el fotón; la fuerza nuclear fuerte con el gluón; la fuerza nuclear débil con los bosones W o Z.

Todas estas fuerzas que se dan a nivel subatómico están bien explicados por el Modelo Estándar (la cuarta fuerza la gravitatoria es despreciable para las masas involucradas), que ofrece la estructura matemática capaz de explicar muy bien las interacciones que ocurren entre ellas. Sin embargo, para ser precisos, no explica todo bien, por ejemplo, no puede tratar bien la masa, y cómo ella surge para cada partícula, este problema fue resuelto a fines de los 60 por Peter Higg, planteando la existencia de una partícula, que facilitaría el valor de las masas de las partículas. Esta partícula que las estimaciones teóricas indican una masa del orden de 120 GeV (1000 1000 1000 eV) la masa del electrón es de 500 000 eV. En el experimento denominado LHC (Large Hadron Collider) o Gran Colisionador de Hadrones, que el 10 de Set de 2008, iniciará sus operaciones, en Suiza, y laboratorio del CERN, se espera poder “ver” estas partículas denominadas Bosón de Higgs o también denominada, exageradamente, “God Particle”, la partícula dios.

Otro gran problema que los particulistas tienen pendiente es que las tres fuerzas que están incorporadas en el modelo estándar (nuclear fuerte, nuclear débil y electromagnética), conforme se incrementa la energía y a escalas pequeñas no se comportan como una unidad total, sin embargo si se introducen nuevas partículas llamadas las supersimétricas (susy) que a cada partícula le correspondería una susy (quark el squar, electrón el selectron, fotón el fotino etc), entonces el modelo estándar si las unifica perfectamente. Igualmente con el LHC se espera ver el suficiente número de susys aunque fuera la más ligera. Las partículas susy, no descubiertas, son las que llenarían el universo, aquel casi 85% de masa desconocida, inexplicable.

Los particulistas confían en hallar bosones Higgs y Susys, asi los protones que hoy conocemos serán sistemas muy complejos (quarks + gluones + particulas virtuales ). Como señaló, K. Popper, “en ciencias no hay verdad solo progresos”. Y ese es el permanente mensaje reduccionista de la física, que citando las palabras del Nóbel S. Weinberg, “no es una orientación para programas de investigación, sino más bien una actitud en relación a la naturaleza en si. Es simplemente la percepción de que los principios científicos son lo que son en razón de principios científicos mas profundos y que todos esos principios pueden ser reducidos hasta un conjunto simple y conectados de leyes”. Así, esperamos que el LHC nos diga de que estamos hechos y como fueron nuestras habitaciones iniciales.

Lima, 04 de septiembre de 2008

Energía Nuclear Nuevo Contexto

Si ojeamos los diarios y vemos alguna opinión sobre la Energía Nuclear, deberíamos indagar su procedencia y consistencia. Mayoritariamente la asocian, lamentablemente, solo a aspectos militares o de armamentismo. Porque efectivamente en la historia lo que mas se recuerda son los proyectos relacionados con ella, como el Proyecto Manhattan (EUA) y la bomba atómica. En esas épocas la prioridad estaba dirigida hacia la seguridad y poco hacia el cuidado del medio ambiente, produciéndose inmensos pasivos, y altísimos costos, como es el caso de Alemania Oriental, que en su momento era el proveedor de uranio enriquecido para la URSS. Algunas áreas aún continúan con este problema en Rusia. Otro elemento que permitió la afectación al medio ambiente, fue la carencia de normas regulatorias suficientemente fuertes que asegurasen la explotación del combustible nuclear (prospección, explotación, enriquecimiento y repositorio) acorde con la conservación del medio ambiente a niveles aceptables y hasta deseables.

En la actualidad para obtener la licencia de construcción de una planta nuclear se considera el ciclo de vida completo de la instalación, incluyendo la gestión de los elementos combustibles gastados y también el proceso de decomisionamiento o desmantelamiento que alcanza los aspectos de remediación del medio ambiente. Luego del cierre de una central la naturaleza debe quedar tal como antes de haberla instalado. Todos estos aspectos se toman en cuenta en la etapa de planeamiento y deben ser considerados en el costo total.

Sí los tiempos han mudado desde la óptica estrictamente de seguridad hacia la conservación ambiental. Surge también otro aspecto, que los tiempos actuales ponderan, es la perspectiva del mercado (de la demanda internacional) lo que obliga un cotejo de viabilidad económica, y la comparación con otras fuentes de energía, por lo que estas también debería considerar sus costos ambientales, como es la inundación de extensas áreas cuando se construye una central hidroeléctrica o la emisión de CO2 para el caso de centrales de carbón o petróleo.

También los tiempos actuales exigen ver que, en el ámbito internacional la energía nuclear cubre diversos porcentajes del total de los requerimientos. Francia 76%, Lituania 64.4%, Eslovaquia 27% , EUA 19.4%, en países emergente como Brasil, India y China, menos del 3%. Así que no debería llamar la atención que estos países emergentes, de cara a su desarrollo, sean los que van a presentar mayores expansiones en el uso de la energía nuclear. En el caso Brasilero se habla de decenas de reactores hasta el 2050. Es decir que es natural que estos países pretendan tener porcentajes comparables con los países desarrollados si pretenden tener sostenibilidad en su crecimiento industrial y de bienestar.

Siguiendo la línea del mercado, el costo de uranio ha pasado la libra de 10$ a 100$, lo que ha provocado un surgimiento de empresas en diversos países, talvez insospechados por su escaza presencia en la producción de uranio, tal como el Perú. Esta situación ha llevado a la aparición de empresas jóvenes que podrían llegar a países “jóvenes” en estos temas, carentes de marcos regulatorios consolidados y exigentes, y posteriormente provocar situaciones indeseables de manejo de las radiaciones y afectación del medio ambiente.

Esto ha puesto a la comunidad nuclear algo incomoda y preocupada. Por lo que el organismo internacional de energía atómica, conjuntamente con países de amplio dominio regulatorio y tecnológico nuclear y organizaciones no gubernamentales interesadas en la industria nuclear, se han reunido a fin de elaborar códigos de conducta, principios de buenas practicas y particularmente mecanismos de transferencia de conocimientos.

Reconociendo que el aspecto peculiar de la energía nuclear es ser un negocio altamente sensible y globalizado, que si algún accidente ocurre en algún país, sus consecuencias afectarían a todo el sector nuclear en el mundo entero, es que se hace necesario establecer normas o principios universales que garanticen la seguridad de los trabajadores y del publico. También es de responsabilidad corporativa de establecer políticas y estrategias para enfrentar el problema de los desechos radioactivos.

Todos estos aspectos en el momento actual le dan un contexto diferente a los vividos en décadas pasadas. En el caso peruano, no ha realizado aun un debate extenso y necesario sobre temas importantes como: el papel del estado en el manejo de los materiales nucleares, y la participación del sector privado; o si la entidad regulatoria debería ser mas independiente y dejar el IPEN; o frente al uso de la energía nuclear discutir el tratamiento de los desechos radioactivos, que no solo son los que se producirían con los elementos combustibles de la central, sino también los producidos por la industria, servicios médicos y fertilizantes.

Temas tan complejos e interrelacionados como ellos es posible que a muy corto plazo nos obligue a formar maestrías en gestión nuclear frente a la oferta actual y demanda futura. Estos retos y discusiones competen al estado, las empresas y la sociedad. Que deben confrontarla sobre la base de información científica y técnica, afín de no promover temor si se usara información incompleta y superficial. El hecho que no se hayan dado estas discusiones muestran la carencia de espacios donde la confrontación técnica se manifieste, como son las universidades y colegios profesionales, y que desde allí la sociedad pueda tomar decisiones mas fundamentadas.

Lima, Septiembre de 2008